Délkelet-Ázsiában bukkantak rá a világ legkisebb agyaras békájára, ami újra felhívja a figyelmet a békák lenyűgöző sokféleségére és azokra az egyedi jellemzőkre, amelyek különlegessé teszik őket.
Ez a felfedezés azt mutatja, hogy a békák sokkal többek, mint amit elsőre gondolnánk.
Ez a különleges békafaj Délkelet-Ázsiában, az Indonéziához tartozó Sulawesi szigeten él.
A kutatók, köztük a chicagói Field Museum munkatársa, Jeff Frederick, a bogori Állattani Múzeum és a berkeley-i Kaliforniai Egyetem kutatóival együttműködve fedezték fel őket.
A sziget rendkívül változatos élőhelyekkel rendelkezik, hegyekkel, vulkánokkal, esőerdőkkel és felhőerdőkkel, amelyek ideális környezetet biztosítanak a békák számára.
A kutatók az erdők talaján találták meg a béka tojásait, amelyeket nem kemény héj, hanem kocsonya borított.
Ez a fajta béka nem a vízbe rakja a petéit, hanem a talaj fölé, a facsemeték levelein és a mohával borított sziklákon.
A kutatók szerint a petékről gondoskodó kétéltűek kizárólag hímek voltak, ami szintén egy érdekes tulajdonság.
Az új fajt Limnonectes phyllofolia névre keresztelték, ami „levélfészkelő” jelentéssel bír.
Ez a név tükrözi az állat egyedi szaporodási szokásait.
A békák apró méretűek, és kisebb agyarakkal rendelkeznek, mint rokonaik.
Ezen agyarak mérete azt sugallja, hogy mivel a békák nem vízben rakják a petéiket, nincs szükségük nagyobb agyarakra a területi vitákban vagy párzási rituálékban.
Ez a felfedezés rámutat a trópusi élőhelyek, mint Sulawesi biodiverzitásának fontosságára.
Frederick szerint ezek az élőhelyek hasonlóan gazdagok lehetnek, mint az Amazonas, és a helyi állatok egyedülállóak.
Az élőhelyek pusztulása tehát komoly természetvédelmi problémát jelent.
Összességében ez a felfedezés nemcsak egy új faj tudományos ismeretét gazdagítja, hanem felhívja a figyelmet arra, hogy milyen sokszínű és összetett a természet.
A kutatók munkája fontos lépést jelent a trópusi élőhelyek megismerésében és védelmében.
A Délkelet-Ázsiában felfedezett világ legkisebb agyaras békája egy újabb példája annak, hogy még mindig sok titok és csoda rejtőzik a természet mélyén.