Pred takmer polstoročím, 22. februára 1978, bola vypustená prvá družica systému, ktorý dnes poznáme ako GPS. Táto technológia, pôvodne vyvinutá pre potreby armády, sa rýchlo stala neoddeliteľnou súčasťou každodenného života a zásadne zmenila spôsob, akým sa orientujeme v priestore.
Od vojenskej techniky k všeobecnej navigácii
Základy GPS sa zrodili z experimentov s rádiovými signálmi prvej sovietskej družice Sputnik. Vedci William Guier a George Weiffenbach z Univerzity Johnsa Hopkinsa dokázali určiť polohu družice na základe Dopplerovho efektu. Tieto poznatky položili základ pre vývoj navigačného systému Transit, ktorý neskôr evolvoval do dnes známeho GPS.
Navigácia, ktorá spočiatku slúžila najmä na vojenské účely, ako napríklad navigáciu jadrových ponoriek, sa postupne stala neoceniteľným pomocníkom aj v civilnom sektore. Rozšírenie GPS umožnilo presné sledovanie migrácií zvierat, vyhľadávanie v odľahlých oblastiach a mnohé ďalšie aplikácie.
Klíčový moment: Spustenie Navstar 1
Prvý GPS satelit, Navstar 1, otvoril dvere k vytvoreniu siete, ktorá dnes pozostáva z 21 satelitov umožňujúcich presnú lokalizáciu kdekoľvek na Zemi.
Globálny dopad a budúcnosť GPS
Čas ukázal, že GPS je viac než len navigačný nástroj. Stala sa kľúčovým prvkom moderných technológií, od mobilných telefónov až po autonómne vozidlá. Aj napriek tomu, že GPS začala ako armádna technológia, jej civilné využitie prevýšilo pôvodné očakávania a stalo sa neoddeliteľnou súčasťou súčasného života. Rozvoj nových satelitov a technológií sľubuje ešte presnejšiu a spoľahlivejšiu lokalizáciu v budúcnosti, čím otvára dvere k novým možnostiam a inováciám v rôznych odvetviach.